Análise da Astell & Kern AK HC3: um DAC pequeno com mordida

Apr 19, 2024

Áudio com fio de alta qualidade, sem complicações

Sim, o Astell & Kern AK HC3 vem de uma empresa conhecida por sua abordagem OTT para Hi-Fi portátil – e ainda assim este diminuto DAC USB é uma proposta surpreendentemente simples. Ele promete uma atualização sonora séria em relação aos adaptadores mais básicos, que se tornaram uma necessidade para qualquer pessoa com um par de fones de ouvido matador quando os smartphones começaram a excluir suas portas de 3,5 mm.

O mais interessante é que, para uma marca que alegremente cobrará quase caro por um de seus principais players de áudio digital, o HC3 é relativamente acessível. £ 200 compram reprodução de 32 bits e 384 kHz; suporte para o formato de áudio de alta resolução MQA; Compatibilidade com iOS, Android, Windows e Mac; e a capacidade de usar microfones de fone de ouvido com seus gadgets.

Isso é suficiente para tornar o acessório aparentemente básico uma compra obrigatória para audiófilos em movimento?

É pouco maior que uma unidade flash, mas a construção toda em alumínio do AK HC3 oferece o peso satisfatório que você espera de um produto premium. As formas geométricas características da Astell & Kern aparecem, captando a luz e iluminando o que de outra forma seria um dongle muito simples.

A seção principal é separada do conector USB para reduzir o ruído do sinal, com um cabo trançado que é resistente sem ser excessivamente rígido. Ele deve sobreviver a algumas flexões, o que é útil se você planeja deixá-lo pendurado no bolso da calça para não arranhar o smartphone. Também não é tão rígido quanto os DACs rivais do tipo stick, portanto, uma batida acidental não deve significar um desastre para a porta USB-C do seu telefone.

Descobrimos que o conector USB-C era robusto o suficiente para não se conectar totalmente a certos telefones que usavam capas ou capas, então você pode ter que ficar sem proteção enquanto estiver tocando.

Caso contrário, há pouco mais digno de nota, salve um pequeno LED na face que muda de cor para indicar se você está ouvindo áudio no formato PCM, MQA ou DSD. Você terá que procurar o que cada cor representa, pois o aplicativo complementar do smartphone não informa.

O HC3 suporta IEMs e fones de ouvido com conectores de 3,5 mm de 3 ou 4 pólos, incluindo aqueles com controles remotos em linha e aqueles com microfones integrados. O HC2 de saída tinha uma saída balanceada de 4,4 mm, o que é menos comum nos fones de ouvido mais convencionais com os quais um dongle como este provavelmente será emparelhado. Isso significa que você não terá sorte se tiver um par de fones de ouvido de 4,4 mm e quiser fazer um upgrade.

A&K coloca um adaptador USB-C para Lightning na caixa, para que os proprietários de dispositivos Apple possam entrar em ação. As limitações de software do iOS significam que o suporte ao microfone é limitado à gravação – o Android também oferece suporte a chamadas de voz. É plug and play para Windows e Mac também.

Apenas dispositivos Android recebem um aplicativo complementar, que é pouco mais que um controle deslizante de volume básico. Ele oferece um controle mais refinado do que o obtido com as teclas de volume físico do telefone e coloca um widget na tela na bandeja de notificação do sistema operacional, mas não é um requisito. Basta conectar o dongle para descarregar todo o processamento de áudio do seu dispositivo para os DACs duplos ESS ES9219MQ confiáveis ​​e ignorar quaisquer predefinições DSP que você possa ter ativado (conscientemente ou não), como o upmixing Dolby Atmos no OnePlus 11 que usamos inicialmente para testes .

Esse telefone específico apresentou alguns problemas, como a saída de som apenas para um ouvido, a incapacidade de controlar o volume fora do aplicativo AK e o corte de todo o áudio ao alternar entre diferentes reprodutores de música. Um Samsung Galaxy S23 se saiu melhor, então pode ser devido à implementação específica do Android do OnePlus. Astell & Kern também aponta que certos aplicativos Android aumentam o volume no máximo, o que pode danificar seus fones de ouvido e sua audição, portanto, verifique seus níveis antes de apertar o play.

De qualquer forma, você está considerando um consumo mínimo de energia, portanto, ouvir o dia todo não deve custar a bateria descarregada do telefone.