Comcast constrói ‘arquitetura óptica unificada’ para serviços empresariais

Jul 10, 2023

SIMPÓSIO DIGITAL DE SERVIÇOS COMERCIAIS DE PRÓXIMA GERAÇÃO DE CABO – A incursão da indústria de cabo em serviços comerciais começou com pequenas empresas que podiam ser atendidas por redes DOCSIS amplamente implantadas, mas em grande parte localizadas. Desde então, a indústria deu saltos técnicos e operacionais para ajudar as operações de cabo a subirem no mercado e atenderem clientes de médio porte e até mesmo de nível empresarial.

A Comcast Business agora atende a toda a gama e, no terceiro trimestre de 2022, apresenta uma taxa de receita anual de cerca de US$ 9,72 bilhões. Uma parte importante da estratégia mais ampla da unidade gira em torno de uma iniciativa de “arquitetura óptica unificada” que permite à operadora atender uma ampla gama de tipos de clientes, incluindo aqueles que exigem que os serviços sejam entregues em vários locais em vários mercados.

"Precisávamos de uma forma de fornecer serviços comerciais a clientes que estavam localizados na [rede] de acesso, mas precisavam alcançar a rede metropolitana para chegar a um de nossos roteadores para acesso à Internet ou possivelmente a outro segmento de acesso para conectar suas localizações. ”, disse Stephen Ruppa, engenheiro principal sênior de arquitetura óptica da unidade TPX (tecnologia, produto e experiência) da Comcast, esta semana durante uma apresentação no 16º evento anual da Light Reading sobre o tema serviços empresariais de cabo.

Anos em construção, a arquitetura óptica unificada da Comcast se propôs a criar uma maneira padronizada e independente de fornecedor para conectar esses pontos, explicou Ruppa. “Precisávamos que todos os dispositivos da mesma função fossem configurados da mesma forma e que todos os designs seguissem os mesmos padrões – independentemente do fornecedor”, acrescentou.

Para alcançá-lo, a arquitetura óptica unificada da Comcast combina as redes ópticas metropolitanas e de acesso usando um conjunto de itens: equipamento de terminação de rede (NTE), um Wave Integration Shelf (WIS) e "caudas" OTN (transporte de rede óptica).

O NTE é uma pequena prateleira óptica que hoje suporta comprimentos de onda de 10 Gig e 100 Gig até 400 Gig e pode residir no local de um único cliente ou em um data center. O WIS reside no headend ou hub da Comcast, co-localizado com o sistema de linha óptica do metrô, e serve como ponto de demarcação para serviços comerciais. O OTN Tails é a chave para conectar a rede de acesso à rede metropolitana.

'Mesmice' em hardware, configurações e processos é um atributo chave

Essa combinação/mesclagem das redes de acesso e metropolitanas, disse Ruppa, permite recursos como gerenciamento remoto, dados de monitoramento de desempenho, alarmes e uma "visão completa do circuito ponta a ponta", incluindo os próprios locais dos clientes.

Um dos principais benefícios da arquitetura “se resume à mesmice”, explicou Ruppa. "Usamos o mesmo hardware, padrões, configurações, projetos, aquisições, processos... em todas as redes, independentemente do fornecedor."

E embora antes houvesse pouca necessidade de conectar dois sites não pertencentes à Comcast que residissem em áreas diferentes ou de fornecer conexões superiores a 10 Gbit/s, as demandas dos clientes mudaram. Ruppa disse que dois produtos impulsionaram essa demanda e o desejo de criar a arquitetura óptica unificada da empresa: serviços de comprimento de onda e Ethernet de alta largura de banda.

Uma arquitetura modular, simplificada, comoditizada e facilmente repetível permite que a Comcast Business “ofereça facilmente a próxima geração de comprimentos de onda de 400 Giga e serviços Ethernet com um aumento muito leve”, acrescentou.

Quanto ao motivo pelo qual a Comcast não adotou essa abordagem desde o início, Ruppa explicou que a empresa estava trabalhando em um “estado brownfield” que dependia de uma variedade de arquiteturas.

“Se tudo isso fosse novo, sem nenhuma rede existente para suportar, seria um avanço muito maior”, disse ele, observando que as tecnologias ópticas evoluíram além dos níveis de terabit na última década. "Simplesmente acompanhar tudo isso exigiu toda a atenção de nossas equipes. Mas tivemos que nos comprometer com um esforço dedicado além de manter as luzes acesas."

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- Jeff Baumgartner, editor sênior, Light Reading